어머니가 허리를 다치신 뒤로 거동이 많이 불편해지셨어요. 집에서 모시는 게 한계가 있다는 걸 느낀 게 작년 초였고, 그때부터 경주요양병원을 몇 군데 알아보기 시작했습니다. 처음엔 그냥 요양원이랑 같은 건가 싶었는데, 병원이라서 재활 치료나 간호가 훨씬 체계적이라는 걸 직접 다녀보고 알았어요.

경주 시내에 있는 요양병원들은 크게 두 갈래로 나뉘더라고요. 재활 중심으로 물리치료실이 잘 갖춰진 곳, 그리고 치매나 중증 환자를 주로 보는 곳. 저희 어머니는 재활이 더 급했기 때문에 물리치료사 선생님 수가 많은 병원을 우선으로 봤어요. 입원 상담 갈 때 꼭 물어봐야 할 건 환자 대비 간호 인력 비율, 물리치료 주당 횟수, 그리고 경주요양병원식사가 직접 조리인지 위탁인지였습니다. 이 세 가지만 확인해도 대충 병원 분위기가 잡히더라고요.

실제로 입원을 결정하고 6개월 정도 지켜봤는데, 비용은 한 달에 100만 원 중반에서 200만 원 초반 사이였어요. 건강보험이 적용되는 항목과 비급여 항목이 섞여 있어서 병원마다 차이가 꽤 컸습니다. 특히 간병비를 별도로 내는지, 기저귀나 물티슈 같은 소모품이 포함인지 꼭 따져보세요. 저는 처음에 이걸 몰라서 첫 달에 예상보다 30만 원 정도 더 나왔습니다.

주변에서 경주요양병원 알아보는 분들 보면 대부분 부모님을 병원에 모셔도 되나 하는 죄책감부터 이야기하시더라고요. 저도 그랬고요. 그런데 막상 모셔보니 집에서 혼자 씨름하던 때보다 어머니가 훨씬 편안해하셨어요. 매일 규칙적으로 치료받고, 식사도 제때 나오고, 무엇보다 응급 상황이 생겼을 때 바로 대응이 된다는 게 가장 큰 위안이었습니다. 물론 병원마다 케어의 질은 천차만별이라 발로 여러 번 다녀보는 걸 추천드려요. 홈페이지 사진만 보고 결정하면 나중에 후회할 수 있습니다.