코웨이 폐스타를 집에 들인 게 벌써 3년이 넘었어요. 처음엔 이름부터 헷갈렸거든요. 폐스타? 폐업? 뭐지 싶었는데, 알고 보니 폐기물 스타일러의 줄임말처럼 쓰이는 현장 용어였어요. 정확히는 코웨이 정수기나 청정기 같은 렌탈 제품을 쓰다가 계약을 끝내고 반납할 때 나오는 폐기물 처리 과정을 두고 사람들이 그렇게 부르더라고요. 저도 약정이 끝나서 반납할 때 처음 겪어봤습니다.

계약 만료 3개월 전부터 코웨이 쪽에서 전화가 옵니다. 재계약하면 필터 교체비 할인해준다, 새 모델로 바꾸면 월 요금 동결해준다 이런 제안이죠. 그런데 저는 그냥 반납하기로 했어요. 이유는 간단했어요. 3년 동안 매달 나간 금액이 32,900원이었거든요. 총 118만원 정도를 낸 셈인데, 중고로 같은 모델을 사면 40만원대였어요. 물론 관리 서비스 값이 포함된 거니까 단순 비교는 무리지만, 어차피 필터는 제가 사서 끼울 수 있으니까요.

반납 절차는 생각보다 간단했어요. 코웨이 고객센터에 전화해서 반납 신청을 하면 기사님이 방문해서 제품을 회수해 갑니다. 이때 주의할 점이 있어요. 제품에 스크래치나 파손이 있으면 수리비를 청구한대요. 저는 청정기 상판에 작은 흠집이 있었는데, 다행히 정상 사용 흔적으로 봐줘서 추가 비용은 없었습니다. 다만 반납 전에 필터를 새로 갈아야 하는 조건이 붙는 경우도 있으니 계약서를 꼭 확인하세요.

사람들이 폐스타라고 부르는 이유는 반납 후 처리 과정이 좀 복잡해서인 것 같아요. 회수된 제품은 재활용 센터로 가는데, 여기서 플라스틱과 금속을 분리하는 데만 2주 정도 걸린다고 하더라고요. 저는 기사님한테 직접 들었어요. 요즘은 부품 재사용 비율이 60는 넘어요라고. 그래서인지 반납할 때 환경 부담금 명목으로 1만원 정도를 따로 낸다는 얘기도 있는데, 이건 지역이나 계약 조건에 따라 달라서 꼭 확인코웨이 타사보상해야 합니다.

결코웨이 폐스타국 저는 반납하고 웅진코웨이 페스타중고로 같은 모델을 샀어요. 필터는 인터넷에서 2만원대에 구입해서 6개월마다 갈아주고 있고요. 3년 쓴 렌탈료를 생각하면 좀 아깝긴 하지만, 그동안 AS 걱정 없이 썼으니 본전은 뽑았다고 봐요. 혹시 코웨이 폐스타 때문에 고민하는 분이 있다면, 계약서에 적힌 반납 조건과 필터 교체 주기만 꼼꼼히 챙기면 크게 어려울 건 없어요.