디자인구독 서비스를 처음 결제했을 때만 해도 반신반의했어요. 한 달에 커피 몇 잔 값이면 괜찮은 디자이너들의 소스 파일이나 템플릿을 받아볼 수 있다는 게 솔깃하긴 했는데, 막상 돈을 걸고 나면 안 보게 되는 경우가 많잖아요. 저도 첫 달은 열심히 들어가서 이것저것 내려받았는데, 둘째 달부터는 로그인 기록이 뚝 끊겼습니다.

그래도 구독을 유지한 이유가 있어요. 디자인과 4학년 때 졸업전시를 준비하면서 느낀 건데, 저는 디자인 자체가 저랑 안 맞는다는 걸 너무 늦게 인정했어요. 남들처럼 감각적으로 뽑아내는 게 안 되니까 벤치마킹이디자인구독라도 제대로 하자 싶어서 여기저기 기웃거렸죠. 그때 도움이 된 게 그냥 눈으로만 보는 게 아니라, 실제로 쓰인 파일을 뜯어보는 경험이었어요. 레이어가 어떻게 쌓여 있는지, 폰트는 뭘 썼는지, 여백을 어디서 잘라먹었는지. 남의 작업물을 해부해보는 습관이 붙으니까 제가 못 그리는 이유가 조금씩 보이기 시작하더라고요.

물론 아무 구독이나 다 좋은 건 아니에요. 저는 세 군데를 돌아가며 써봤는데, 한 곳은 업데이트가 두 달에 한 번꼴이라 사실상 방치 수준이었고, 다른 곳은 양은 많은데 퀄리티 편차가 너무 심했어요. 결국 남은 건 한 곳이었는데, 거긴 매주 소량이라도 꾸준히 올라오고 무엇보다 파일 정리가 깔끔했어요. 가격은 월 1만 원대 초반이었고, 연간 결제하면 두 달치 정도 할인해줬던 걸로 기억해요. 구독료가 아깝다 싶으면 일단 한 달만 결제해서 얼마나 자주 들어가게 되는지 스스로 관찰해보는 게 제일 정확합니다.

포트폴리오를 만들 때도 이게 은근히 힘이 됐어요. 처음엔 잘 못 그린 티가 나는 게 창피해서 남의 것만 훔쳐보듯 했는데, 그러다 보니 내 결과물에는 아무 색깔이 없더라고요. 그래서 지금은 구독으로 받은 소스는 구조만 참고하고, 색과 타이포는 일부러 다 바꿔서 씁니다. 잘 못 그려도 내 손으로 끝까지 만든 게 결국 남더라고요. 디자인구독은 정답지를 주는 서비스가 아니라, 남들이 어떻게 풀었는지 엿보게 해주는 정도의 도구라고 생각해요.