작년 겨울 친척 집에 화재가 났다. 다행히 인명 피해는 없었지만 주방에서 시작된 불이 거실 벽지와 천장까지 번져서 그을음이 집 전체에 앉았다. 소방차가 물을 뿌리고 간 뒤라 바닥은 물에 젖어 있었고, 문을 열자마자 탄 냄새가 코를 찔렀다. 처음엔 청소기를 돌리고 걸레로 닦으면 되겠지 싶었는데 벽지에 밴 냄새는 며칠이 지나도 빠지지 않았다.

업체를 알아보면서 가장 먼저 물어본 게 두 가지였다. 현장에 직접 오는지, 그리고 하청을 주는지. 화재청소는 그을음 제거만 하는 게 아니라 냄새 입자까지 잡아야 해서 장비와 약품에 따라 결과가 확 달라진다. 상담 전화만 받고 다른 팀을 보내는 곳도 있다고 해서, 통화할 때 전문가가 직접 방문하는지 꼭 확인했다. 실제로 방문한 곳은 벽공장청소, 천장, 가구 상침수복구태를 하나씩 살피고화재복구 작업 범위와 기간공장설비청소을 잡아줬다. 20대리석연마광택평 아파트 기준으로침수청소 사흘 정도 걸린다화재청소고 했고, 비용은 외벽청소그을음 정도와 가구바닥왁스코팅 수에 따라 달라진바닥청소다고 설명해줬다.

작업 첫날은 오염된 벽지와 바닥재를 걷어내는 데 대부분 시간을 썼다. 둘째 날은 벽과 천장에 남은 그을음을 약품으로 닦아내고, 공기 중에 퍼진 냄새를 잡는 장비를 돌렸다. 마지막 날은 살균 소독까지 마무리하고 환기를 시켰다. 며칠 뒤 집에 들어갔을 때 탄 냄새가 거의 사라져 있어서 놀랐다. 어린 조카가 있는 집이라 약품 성분을 계속 확인했는데, 친환경 약품을 쓴다고 해서 그 부분은 마음이 놓였다. 아이가 방바닥에 누워도 괜찮다는 말을 듣고 나서야 짐을 다시 들일 수 있었다.

화재청소는 유품정리나 고독사청소, 쓰레기집청소처럼 특수한 상황을 다루는 업체들도 같이 하는 경우가 많다. 그래서 상담할 때 화재 현장 경험이 있는지, 멸균 소독과 방역까지 한 번에 되는지 물어보면 선택이 훨씬 수월해진다. 급하다고 아무 곳이나 부르기보다 하루 이틀 비교해보고 결정하길 권한다. 같은 화재라도 그을음이 앉은 범위와 냄새 정도가 다 달라서, 직접 눈으로 본 사람의 판단이 결과를 좌우하더라.