작년 말에 거래처 직원들한테 돌릴 판촉물을 고르느라 거의 두 달을 고민했습니다. 예산은 한 사람당 3만 원 안쪽. 처음엔 무난하게 텀블러나 우산으로 갈까 했는데, 이미 판촉물다들 몇 개씩 쟁여둔 상태라 받아도 그 자리에서 서랍행이 뻔해 보였거든요. 그때 지인이 차량용 공기청정기를 한번 써보라고 권했고, 실제로 10개를 먼저 받아서 제 차에 달아보고 나서 바로 300개로 늘렸습니다.

이유는 생각보다 단순했어요. 요즘 사람들은 사무실보다 차 안에서 보내는 시간이 길잖아요. 아침 출근길, 퇴근길, 주말 나들이까지 합치면 하루 두 시간은 기본이니까요. 그래서 차량용으로 쓰는 판촉물은 책상 위에 올려두는 것보다 체감이 훨씬 오래갑니다. 받는 사람이 매일 쓰는 물건이 되니까 자연스럽게 회사 로고도 눈에 익고요. 실제로 3in1 모델 같은 건 공기청정 기능에다가 향까지 넣을 수 있어서, 여성 직원들 반응이 특히 좋았습니다.

그렇다고 아무거나 싸게 사면 안 되더군요. 예전에 8천 원짜리 차량용 방향제를 500개 주문했다가 절반은 불량이라 반품한 적이 있습니다. 그 뒤로는 무조건 샘플을 먼저 받아서 일주일은 직접 써봅니다. 그때 기준으로 잡은 게 개당 2만 원대 중반에서 3만 원 사이. 이 정도면 플라스틱 마감도 괜찮고, USB 전원도 안정적으로 들어옵니다. 100개 미만으로 소량 주문하면 단가가 확 올라가니까, 200300개 단위로 맞추는 게 가격 협상에도 유리했어요.

요즘은 건강 쪽으로 눈을 돌리는 분들이 많아졌더라고요. 선크림이나 핸드크림, 마스크팩처럼 소모품으로 묶는 방식도 괜찮습니다. 다만 화장품류는 유통기한이 있어서 행사 일정이랑 맞물려야 하고, 향에 민감한 사람도 있어서 무향으로 고르는 게 안전합니다. 저는 그래서 차량용 공기청정기 같은 실용형과 스킨케어 소모품을 반씩 섞어서 구성했는데, 이 조합이 받자마자 쓸 수 있다는 평을 제일 많이 들었습니다. 결국 판촉물은 얼마짜리냐보다, 받은 사람이 언제 어디서 꺼내 쓰느냐가 기억에 남더군요.