성범죄 혐의로 연락이 왔다는 말을 처음 들었을 때, 의뢰인이 제게 한 첫마디는 저 잘못한 거 없는데요였습니다. 그런데 목소리가 이미 떨리고 있었어요. 사실 그게 정상입니다. 경찰에서 전화 한 통 받고 침착한 사람이 어디 있겠어요. 문제는 그 다음이에요. 혼자 조사실에 들어가서 진술하고 나면, 나중에 말을 바꾸기가 정말 어려워집니다.

제가 맡았던 사건 중에 채팅어플로 만나 술을 마시고 관계를 가진 뒤 준강간 혐의로 고소당한 분이 있었어요. 본인은 합의된 관계라고 생각했는데, 상대방 진술은 완전히 달랐죠. 이 사건에서 결정적이었던 건 경찰 조사 전에 카톡 대화 복원과 주변 CCTV, 목격자 진술을 먼저 확보한 겁니다. 조사에 들어가기 전에 사실관계를 정리해두면, 진술이 흔들리지 않아요. 반대로 준비 없이 들어가면 앞뒤가 안 맞는 진술이 나오고, 그게 그대로 수사기록에 남습니다.

흔히들 무혐의냐 집행유예냐가 재판에서 갈린다고 생각하는데, 실제로는 경찰 단계에서 방향이 꽤 정해집니다. 불송치로 끝나는 사건과 검찰로 넘어가는 사건의 차이는 대부분 초기 진술과 증거 확보에서 나와요. 그래서 저는 의뢰인을 만나면 사건 경위부터 시간순으로 다시 정리합니다. 그 과정에서 나오는 디테일이 법률 의견서에 들어가고, 그게 검찰 협의에서 힘을 발휘하거든요.

비용 얘기도 해야성범죄 변호사죠. 사건 초기 선임이 재판까지 가는 것보다 훨씬 부담이 적습니다. 조사 단계에서 정리되면 몇 달 안에 끝나는 경우도 많아요. 물론 전여친과의 갈등처럼 감정이 얽힌 사건은 시간이 더 걸립니다. 그런데 그럴수록 혼자 판단하지 마시고, 진술하기 전에 한 번 상담받아 보셨으면 합니다. 그 한 번이 방향을 바꾸는 경우를 저는 꽤 많이 봤으니까요.