대전에서 치과 갈 일이 생기면 제일 먼저 고민되는 게 어디를 가야 하느냐다. 나도 십 년 넘게 대전에 살면서 치과를 서너 군데 옮대전치과겨 다녔는데, 솔직대전임플란트히 처음엔 그냥 집대전서울브라운치과에서 가까운 데로 대전서울브라운치과 임플란트갔다. 그런데 어금둔산동 서울브라운치과니 하나를 신경치료한다고 세 번 방문했더니 40만 원이 훌쩍 넘더라. 보험 적용되는 부분이랑 아닌 부분이 뒤섞여 있어서 영수증을 봐도 이해가 안 되는 항목이 태반이었다.

그 뒤로는 무조건 전화해서 물어본다. 이빨 하나 치료하는 데 대략 얼마나 나오는지, 이번 달에 예약 잡으면 언제쯤 끝나는지. 어떤 곳은 상담만 받아도 진료비가 붙고, 어떤 곳은 첫 방문 상담은 무료로 해준다. 대전 시내 쪽은 그래도 경쟁이 있어서인지 크게 바가지 씌우는 데는 못 봤다. 다만 임플란트처럼 큰 치료는 병원마다 견적 차이가 백만 원 넘게 벌어지기도 하니 두세 군데 비교하는 걸 추천한다.

기억에 남는 건 서구 쪽에 있는 작은 치과였는데, 원장이 치료 계획을 종이에 순서대로 적어주면서 이건 급하고 이건 나중에 해도 된다고 표시를 해줬다. 그때 처음 알았다. 돈 되는 치료부터 권하는 곳과 정말 필요한 순서대로 알려주는 곳은 말투부터 다르다는 걸. 그 뒤로는 규모보다는 설명을 얼마나 자세히 해주는지를 기준으로 본다.

치료비도 부담이지만 시간도 무시 못 한다. 직장 다니면서 다니려면 저녁 예약이 밀려서 두어 달 잡아야 하는 경우도 있다. 그래서 요즘은 아프기 전에 정기검진을 챙긴다. 스케일링은 1년에 한 번 보험 적용되니까 그 주기만 지켜도 큰 지출을 미리 막을 수 있다. 대전에서 치과 찾고 있다면 일단 전화 두세 통 돌려보고, 상담 갔을 때 설명이 친절한지부터 보길 권한다. 그게 결국 돈도 아껴준다.