성범죄 혐의로 연락이 오면 처음 며칠은 정말 아무 생각이 안 납니다. 경찰에서 전화 한 통 받고 나면 밥도 못 먹고 잠도 못 자는 분들을 많이 봤어요. 그런데 그 시기가 사실 가장 중요합니다. 수사 초기에 어떤 태도를 보이느냐가 뒤에 검찰 단계, 법원 단계까지 줄줄이 영향을 주거든요.

제가 직접 겪은 사례 중에 이런 게 있습니다. 의뢰인이 혐의 사실을 통보받고 혼자 경찰에 출석했다가 진술을 잘못해서 나중에 번복하는 데만 두 달이 걸린 경우요. 반대로 사건 초기부터 변호인이 함께 들어가서 조서 작성 과정을 확인하고 의견서를 준비한 사건은 기소유예로 마무리된 경우도 있었습니다. 물론 사건마다 다르고 결과를 장담할 순 없습니다. 다만 준비의 차이가 수사관이 사건을 바라보는 시각 자체를 바꾸는 건 분명합니다.

변호사 선임 시점을 두고 많이들 물어보세요. 경찰 조사 전에 해야 하느냐, 아니면 검찰로 넘어간 뒤에 해도 되느냐. 제 경험상 피의자 신분으로 첫 조사를 받기 전이 가장 좋습니다. 그때는 아직 검찰이 사건을 어떻게 볼지 정해지지 않았거든요. 변호인이 검찰과 협의하면서 법률 의견서나 변호인 의견서를 제출할 여지도 그만큼 넓습니다. 반대로 이미 진술이 다 끝난 뒤에는 할 수 있는 게 확 줄어들어요.

비용도 궁금해하시는 분들이 많은데, 사건 내용과 단계에 따라 천차만별입니다. 수사 단계만 맡는지, 재판까지 가는지에 따라 몇 배 차이가 나기도 해요. 처음 상담할 때 이 부성범죄 변호사분을 명확히 물어보셔야 나중에 서로 불편한 일이 없습니다. 그리고 부수 처분까지 같이 봐야 합니다. 형사 처벌 외에 신상정보 등록이나 취업 제한 같은 문제가 따라붙는 경우가 있거든요. 그런 부분까지 처음부터 염두에 두고 상담하는 게 좋습니다.

결국 중요한 건 혼자 판단하지 않는 겁니다. 검찰과의 협의, 의견서 제출, 진술 방식 정리 같은 건 경험이 없으면 손대기 어려운 영역이에요. 사건이 커지기 전에, 적어도 첫 조사 전에는 전문가와 한 번 이야기해 보시길 권합니다.