새벽 두 시에 전화가 온 적이 있다. 지인이 키우던 14살 노령견이 잠든 사이에 숨을 거뒀다는 연락이었다. 다급하게 물어보는 말이 지금이라도 장례가 가능한가였는데, 그때 나는 몇 년 전 내 강아지를 보낸 경험을 떠올리며 하나씩 알려줬다. 실제로 많은 장례식장이 24시간 상담을 받는다. 다만 시간대에 따라 픽업 가능 여부가 갈리니 먼저 전화로 상황을 말하는 게 순서다.

강아지 장례 비용은 사람이 생각하는 것보다 편차가 크다. 내가 알아본 곳들은 화장 단독 진행 기준으로 대략 20만 원대부터 시작했고, 체중이 늘어나면 추가 요금이 붙었다. 여기에 유골함 종류, 픽업 거리, 추모실 사용 시간이 더해지면서 최종 금액이 달라진다. 전화 상담 때 총액이 얼마인지를 끝까지 물어보면 나중에 당황할 일이 줄어든다. 어떤 항목이 기본이고 어떤 게 선택인지 확인하는 게 핵심이다.

장례식장을 고를 때 나는 위치보다 절차를 먼저 봤다. 픽업이 가능한지, 화장이 단독인지 공동인지, 유골을 언제 받을 수 있는지. 특히 공동 화장은 비용이 낮은 대신 유골을 받지 못하는 경우가 있어서 이 부분은 반드시 짚고 넘어가야 한다. 개인적으로는 마지막 인사를 천천히 하고 싶어서 단독 화장을 택했는데, 그 선택에 후회는 없었다.

준비물은 의외로 간단하다. 아이가 쓰던 담요나 좋아하던 장난감 하나쯤 챙기면 좋다. 이동할 때 몸을 감싸줄 수 있는 천도 있으면 마음이 조금 편해진다. 급하게 떠난 경우라면 이 모든 걸 준비할 여유가 없을 테니, 장례식장강아지장례에 도착해서 안내를반려동물장례식장 받는 편이 낫다.강아지장례식장 상담원들은 이런 상황을 수없이 겪었기 때문에 생각보다 차분하게 안내해 준다.

마지막으로 남기고 싶은 말은, 결정을 서두르지 않아도 된다는 것이다. 아이를 보내는 일에 정답은 없다. 다만 최소한의 정보는 미리 알아두면 그 순간에 덜 흔들린다. 밤이든 새벽이든 전화 한 통이면 안내를 받을 수 있으니, 혼자 판단하지 말고 상담부터 해보길 권한다.