성범죄 혐의로 연락이 오면 정말 머릿속이 하얘집니다. 저도 처음 그 연락을 받았을 때 휴대폰을 쥔 채로 한참을 앉아 있었어요. 경찰서에서 오라는 말인지, 조사를 받으러 오라는 건지, 그 말 한마디에도 온몸이 굳더군요. 그런데 그 순간에 해야 할 일과 성범죄 변호사하지 말아야 할 일이 꽤 명확하게 갈립니다. 이걸 모르고 며칠을 보내면 나중에 변호사가 아무리 애를 써도 되돌리기 어려운 지점이 생겨요.

가장 먼저 조심해야 할 건 혐의 내용을 주변에 설명하거나 상대방과 연락을 시도하는 겁니다. 잘못하면 진술을 맞추려는 것처럼 비칠 수 있어요. 실제로 초기 진술 한 줄이 사건의 방향을 완전히 바꾼 사례를 여럿 봤습니다. 반대로 첫 조사 전에 사건 구조를 정리하고 들어간 분은 같은 혐의라도 흐름이 달라졌고요. 성범죄 사건은 수사기관 입장에서도 신중하게 접근하는 영역이라, 초기에 어떤 태도로 임하느냐가 기소 여부나 처분 수위에 적지 않게 작용합니다.

기소유예를 기대할 수 있는지도 이때 갈립니다. 혐의를 단순히 부인하는 것과, 왜 그런 상황이 됐는지 사실관계를 차분히 풀어내는 건 완전히 다른 이야기예요. 법률 의견서나 변호인 의견서를 준비하면서 피해자와의 관계, 사건 전후 정황, 합의 여부 같은 요소를 하나씩 짚어야 합니다. 검찰과의 협의도 그냥 요청한다고 되는 게 아니라 근거 자료가 탄탄해야 움직이더군요. 선임 비용은 사건 초기냐 수사 중반이냐에 따라 차이가 큰데, 늦게 알아볼수록 준비할 수 있는 폭이 줄어드는 건 분명합니다.

조사 전에 변호사와 한두 시간 상담하는 것만으로도 머릿속이 정리됩니다. 어떤 말을 어디까지 해야 하는지, 자료는 무엇을 미리 챙겨야 하는지 윤곽이 잡히거든요. 혐의 통보를 받고 며칠째 잠을 못 이루고 있다면, 혼자 결론을 내리려 하지 말고 하루라도 빨리 사건을 객관적으로 들여다봐 줄 사람을 만나보시길 권합니다. 그 판단이 이후 몇 달의 방향을 바꿉니다.