인스타그램 계정을 2년 넘게 운영하면서 팔로워 구매를 세 번 해봤다. 처음엔 100명, 두 번째는 300명, 세 번째는 500명. 각각 다른 업체를 이용했고 결과도 달랐다. 가장 최근에 산 300명은 석 달째 유지되고 있다. 반면 작년에 산 100명은 일주일 만에 절반이 사라졌다. 가격은 100명에 3만 원, 300명에 7만 원, 500명에 12만 원 정도였다. 싼 게 비지떡이라는 말이 딱 맞았다.

구매한 팔로워가 실제 활동을 하는 건 아니다. 프로필만 있고 게시물이 없는 계정이 대부분이다. 그래서 릴스 조회수나 좋아요에는 거의 영향이 없다. 내가 팔로워 구매를 한 이유는 오직 하나, 계정의 첫인상 때문이었다. 팔로워 300명도 안 되sns핫딜는 계정은 협찬 제인스타좋아요구매안이 거의 안 들어인스타팔로워구매온다. 1,000명인스타팔로워늘리기을 넘기고부터 문의인스타좋아요늘리기가 조금씩 오기 시작했다. 물론 그 1,000명 중 300명은 구매한 숫자다.

구매한 팔로워를 관리하는 방법도 있다. 일주일에 한 번씩 팔로워 목록을 확인해서 프로필 사진이 없고 게시물이 0개인 계정은 차단한다. 그래야 진짜 팔로워 비율이 올라간다. 이 작업을 안 하면 인스타그램 알고리즘이 계정을 스팸으로 분류할 수도 있다. 나는 이걸 몰라서 두 번째 구매 후 한 달 동안 도달 범위가 절반으로 줄었다. 그 후로는 구매할 때마다 꼭 정리 작업을 한다.

요즘은 팔로워 구매보다 릴스에 더 집중한다. 팔로워가 1,000명이든 2,000명이든 릴스가 터지면 하루에 200명씩도 들어온다. 실제로 지난달에 만든 커피 릴스 하나가 30만 뷰를 기록하면서 팔로워가 400명 늘었다. 구매한 팔로워는 숫자만 채워줄 뿐, 콘텐츠가 좋아야 진짜 팔로워가 붙는다는 걸 그때 확실히 느꼈다. 팔로워 구매는 초기 단계에서만 쓰고, 그 이후에는 콘텐츠로 승부하는 게 낫다.