요즘 장례 문화가 많이 달라졌다고는 하지만, 실제로 무빈소로 장례를 치르는 경우는 아직 드물다. 내가 아는 지인도 얼마 전 부모님 상을 당했는데, 빈소를 따로 차리지 않고 가족끼리만 조용히 보냈다고 했다. 처음엔 주변에서 뭐라고 하지 않을까 걱정했는데, 막상 해보니 오히려 홀가분했다는 얘기를 들었다.

무빈소란 말 그대로 빈소를 운영하지 않는 장례 방식이다. 보통은 병원 장례식장에 빈소를 차리고 3일 동안 조문객을 맞이하는 게 일반적이지만, 무빈소는 그 과정을 생략한다. 대신 가족들은 각자 집에서 시간을 보내다가 발인 당일이나 안치실에서 마지막 인사를 나누는 식이다. 실제로 3일 내내 빈소를 지키느라 몸도 마음도 지치는 경우가 많은데, 무빈소로 진행하면 그 고생을 덜 수 있다는 게 가장 큰 장점으로 꼽힌다.

물론 단점도 있다. 친구나 지인들에게 부고를 알리지 않으면 나중에 뒤늦게 알게 된 사람들이 서운해할 수 있다. 또 조문객을 맞이하지 않으니 자연스럽게 위로를 받을 기회도 줄어든다. 하지만 최근에는 이런 간소화 장례를 선택하는 가정이 늘고 있다고 한다. 특히 고령의 부모님을 모시는 자녀들이나 형제가 적은 가정에서 부담을 줄이려는 목적으로 많이 찾는다고 들었다.

비용적인 측면도 무시할 수 없다. 빈소를 3일간 유지하려면 장례식장 사용료, 음식값, 조문객 접대 등 적지 않은 지출이 발생한다. 무빈소로 진행하면 이런 비용을 상당 부분 아낄 수 있다. 물론 모든 장례가 그렇듯이 가족 간의 합의가 가장 중요하다. 누군가는 조용히 보내자고 하고, 누군가는 그래도 형식은 갖추자고 하면 갈등이 생길 수 있으니 미리 충분히 상의하는 게 좋다.

결국후불제상조 무빈소는 정답이 무빈소아니라 선택지 중 후불상조하나다. 3일 동안 빈소를 지키는 게 힘들어도 그 과정을 통해 위로받는 사람도 있고, 조용히 가족끼리만 보내는 게 더 편한 사람도 있다. 중요한 건 고인의 뜻과 남은 가족의 상황에 맞게 결정하는 것이다. 나도 언젠가 그런 선택을 해야 할 날이 오면, 주변 눈치보다는 우리 가족이 후회하지 않을 방법을 먼저 생각해봐야겠다.