불이 나고 나면 물이 빠지고 남는 건 재와 냄새다. 처음엔 창문만 활짝 열어두면 괜찮아지겠지 싶었는데, 일주일이 침수복구지나도 벽지에서 탄대리석연마광택내가 배어 나왔다.침수청소 그을음은 눈에 보화재청소이는 곳보다 틈새에바닥청소 더 많이 앉는다.화재복구 천장 몰딩 사이,공장청소 콘센트 구멍, 에외벽청소어컨 필터, 심지어공장설비청소 옷장 안쪽까지. 바닥왁스코팅인천에서 작은 화재를 겪은 지인 집에 놀러 갔을 때도 그랬다. 겉으로는 멀쩡해 보이는데 문을 닫고 나면 냄새가 확 올라왔다.

화재청소는 일반 청소랑 결이 완전히 다르다. 그냥 걸레질하고 페인트 새로 칠한다고 끝나는 게 아니다. 그을음은 기름 성분이 섞여 있어서 물로만 닦으면 번지기만 한다. 전용 세제를 써서 중화시키고, 오염된 부분은 걷어내고, 탄 냄새가 스며든 단열재나 석고보드는 교체해야 하는 경우도 많다. 강원도나 충남, 충북처럼 산림 인접 지역은 화재 규모가 커서 이런 작업이 몇 주씩 걸리기도 한다.

비용은 피해 범위에 따라 천차만별이다. 원룸 한 칸 정도면 100만 원 안쪽에서 마무리되는 경우도 있지만, 주방이나 다용도실까지 번진 경우엔 300만 원을 훌쩍 넘기도 한다. 공장이나 창고는 얘기가 달라진다. 넓은 공간에 그을음이 퍼지고 기계나 재고까지 오염되면 수천만 원 단위로 올라간다. 그래서 현장 방문해서 피해 면적과 오염 정도를 먼저 확인하는 게 순서다.

작업 순서는 보통 이렇다. 먼저 오염된 공간을 격리하고, 남은 물기와 재를 정리한다. 그다음 벽과 천장, 바닥을 단계별로 세척하고, 냄새 제거를 위해 오존이나 탈취 약품을 뿌린다. 마지막으로 환기와 건조를 반복한다. 급한 마음에 순서를 건너뛰면 몇 달 뒤에 냄새가 다시 올라온다. 실제로 그렇게 두 번 일하는 집을 몇 번 봤다.

업체를 고를 땐 장비와 인력부터 확인하는 게 좋다. 화재청소만 전문으로 하는 곳은 탈취기나 고압 세척 장비를 자체적으로 갖추고 있다. 견적서에 어떤 작업이 포함되는지, 냄새 제거는 몇 회차까지 보장하는지 꼭 물어보자. 보험 처리나 소방 관련 서류를 도와주는 곳도 있으니 그 부분도 미리 체크하면 두 번 발품 팔 일이 줄어든다.