얼마 전 지인의 부고를 받았는데, 장례식장이 따로 없더라고요. 평소 장례식장에서 조문하고 상주를 위로하는 게 익숙한 저로선 당황스러웠어요. 알고 보니 고인이 생전에 조용히 보내달라는 뜻을 남기셨고, 그래서 무빈소로 장례를 치르는 중이었어요. 처음엔 이럴 때 어떻게 해야 하지? 막막했는데, 알아보니 요즘 무빈소 장례가 꽤 늘고 있더라고요. 특히 유명인이나 중소기업 관계자분들 사이에서요. 아마 경제지에 중기중앙회, 600개 기업 설문조사... 같은 기사가 나오는 것도 이런 사회적 변화와 무관하지 않을 거예요. 조문객 입장에선 예법이 애매하지만, 몇 가지만 알면 오히려 편하게 고인을 추모할 수 있어요.

무빈소 장례는 빈소 없이 장례식장을 따로 두지 않는 방식이에요. 대신 장례 후에 온라인 추모관이나 추모 페이지를 개설하고, 조문객들은 거기에 마음을 전하는 게 일반적이에요. 저는 그날 부고 문자에 적힌 온라인 추모 링크를 눌렀어요. 들어가 보니 고인의 생전 사진과 간단한 이력, 그리고 추모 메시지를 남길 수 있는 공간이 있었어요. 조문 대신 그곳에 글을 남기고 조의금 대신 기부할 수 있는 단체도 소개되어 있더라고요. 사실 처음엔 이게 예의에 맞나? 싶었는데, 나중에 보니 유가족 분들이 그런 메시지를 하나하나 읽고 큰 위로를 받았다고 하시더라고요. 상주를 직접 만나지 못해도 마음은 충분히 전해지는 것 같았어요.

조문객으로서 주의할 점도 몇 가지 있어요. 무빈소 장례에서는 일반적인 조화근조화환나 부조금 대신, 고인이 운영하던 단체나 유가족이 지정한 곳에 기부하는 경우가 많아요. 부고 문구를 잘 읽어보면 조의금은 정중히 사양하며, 마음은 OO재단에 기부해 주세요무빈소 같은 안내가 있더후불제상조라고요. 저도 그날 근조화환을 보낼까 하다가, 부고에 화환은 정중히 사양합니다라고 되어 있어서 대신 조용히 추모글을 남겼어요. 그리고 혹시나 장례식장에 가야 할 것 같아서 유가족에게 전화를 드렸더니, 무빈소라 따로 모시는 자리가 없다. 마음만 받겠다고 하시더라고요. 이럴 땐 무리하게 방문하기보다 문자나 전화로 위로를 전하는 게 도리인 것 같아요. 실제로 무빈소 장례를 치른 한 지인은 빈소를 지키느라 모두가 지치는 대신, 각자 일상에서 마음을 모으니 고인도 편히 가신 것 같다고 하더라고요.

무빈소 장례는 이제 낯선 풍경이 아니에요. 경제적인 이유도 있지만, 고인의 뜻을 존중하는 아름다운 마무리 방식으로 자리 잡는 것 같아요. 실제로 장례비용이 일반 장례식장에 비해 절반 정도로 줄어든다는 얘기도 있고, 특히 요즘처럼 바쁜 시대엔 조문객들도 시간을 내기 어려울 때가 많잖아요. 그런 점에서 온라인 추모는 시간과 공간의 제약을 넘어 마음을 전할 수 있는 좋은 방법이에요. 물론 전통적인 조문 방식에 익숙한 분들은 어색할 수 있어요. 저도 처음엔 내가 뭔가 빠뜨린 건 아닐까 하는 생각이 들었거든요. 하지만 고인의 삶을 기리고, 유가족에게 진심을 전하는 본질은 다르지 않다는 걸 깨달았어요.

혹시 주변에 무빈소 장례를 치르는 분이 있으면, 부고 내용을 꼼꼼히 확인해 보세요. 그리고 가능하면 온라인 추모관에 따뜻한 글 한 줄 남겨 주세요. 유가족에게 큰 힘이 됩니다. 저도 다음에 이런 상황이 오면 두려워하지 않고, 고인의 뜻을 존중하며 마음을 전할 수 있을 것 같아요. 여러분도 무빈소라는 말에 당황하지 마시고, 그분의 마지막 길을 함께하는 방법을 찾으시길 바랍니다.