인스타그램을 시작한 지 벌써 5년이 넘었어요. 처음에는 그냥 사진 올리는 재미로 했는데, 어느 순간부터 팔로워 수가 신경 쓰이더라고요. 특히 셀러나 소규모 비즈니스를 하는 분들은 공감하실 거예요. 저도 작은 온라인 쇼핑몰을 운영하면서 인스타 팔로워가 곧 매출로 이어지는 걸 체감했어요. 그래서 고민 끝에 인스타팔로워구매를 시도했어요. 결론부터 말하면, 세 번 정도 해봤는데 결과는 꽤 달랐어요.

첫 번째는 저렴한 업체를 통해서 1,000명을 샀어요. 가격은 2만 원도 안 됐는데, 하루 만에 팔로워가 확 늘었어요. 그런데 문제는 프로필을 들어가 보니 다 외국인 아이디뿐이었어요. 댓글이나 좋아요는 전혀 없고, 오히려 기존 팔로워들이 이상하게 생각할까인스타좋아요구매 봐 불안했어요. sns핫딜결국 한 달도 안 인스타좋아요늘리기돼서 팔로워가 절반인스타팔로워구매 가까이 빠졌어요.인스타팔로워늘리기 이때 느꼈죠. 그냥 숫자만 채우는 건 의미가 없다는 걸.

두 번째는 좀 더 비싼 업체를 골랐어요. 5,000명에 15만 원 정도 줬는데, 이번엔 한국인 아이디가 많았어요. 실제로 활동하는 계정처럼 보였지만, 프로필 사진이 없거나 게시글이 몇 개 없는 계정들이 대부분이었어요. 또 방문 횟수 확인 기능으로 보니 프로필 방문 수는 거의 늘지 않았어요. 팔로워 수만 많아지니 오히려 허수가 드러나더라고요. 이때부터 인스타 알고리즘이 이상하게 작동했는지, 게시물 도달률이 더 떨어진 느낌이었어요.

세 번째는 지인을 통해 알게 된 업체였어요. 가격은 첫 번째보다 비쌌지만, 천천히 3개월에 걸쳐서 팔로워를 늘려줬어요. 하루에 2030명씩, 실제로 활동하는 계정이 팔로우를 해주는 방식이었어요. 이건 좀 달랐어요. 팔로워 수가 늘면서 자연스럽게 좋아요나 댓글도 조금씩 생기기 시작했어요. 물론 전부 다 정상적인 활동은 아니었지만, 적어도 수상한 티는 안 났어요. 방문 횟수도 조금씩 늘었고요. 다만 이 방식도 완벽하진 않았어요. 시간이 지나면 일부 계정이 언팔로우를 하거나 활동이 멈추는 게 있었거든요.

지금은 인스타팔로워구매를 더 이상 하지 않아요. 이유는 간단해요. 진짜 중요한 건 팔로워 수가 아니라, 내 콘텐츠를 보는 사람들의 반응이거든요. 인스타그램이 프로페셔널 계정에게만 방문 횟수 확인 기능을 제공하는 것도 그 이유일 거예요. 숫자에 집착하기보다는, 꾸준히 좋은 콘텐츠를 올리고 팔로워와 소통하는 게 가장 확실한 방법인 것 같아요. 물론 처음 시작할 때 짧은 기간 동안 힘을 내기 위한 도구로는 나쁘지 않을 수 있어요. 하지만 그걸로 끝이 아니라, 진짜 팔로워를 만들기 위한 노력이 병행되어야 해요. 돈을 주고 산 팔로워는 결국 나를 위한 게 아니라, 그저 숫자 놀음에 불과하니까요.