치과 하면 왜 이렇게 마음이 무거워지는 걸까요. 저만 그런 게 아니라는 건 주변 사람들만 봐도 알 수 있어요. 사실 저도 몇 년 전까지는 치과 문 앞에서 한참을 망설이곤 했어요. 그러다 작년에 시흥으로 이사 오면서 정왕동에 있는시흥치과 치과를 새로 알아시흥임플란트보게 됐는데, 그 경험이 꽤 인상적이었어요.

정왕동치과 잘하는 곳을 찾아보니 생각보다 많은 곳이 있더라고요. 그런데 막상 후기를 읽어보면 대부분 친절하다, 깔끔하다는 말뿐이에요. 물론 중요하죠. 그런데 저는 그보다도 치료 과정을 제대로 설명해 주는지가 더 궁금했어요. 아무래도 아픈 데는 데가 따로 있으니까요. 그래서 여러 곳을 전화로 상담받아봤는데, 어떤 곳은 치료 계획을 말할 때 너무 딱딱하게 느껴졌어요.

그러다 정왕역 근처에 있는 한 치과를 방문하게 됐어요. 첫 진료 때 의료진이 임플란트 상담을 받으러 온 저에게 왜 지금까지 치료를 미뤄왔는지부터 물어보더라고요. 그 질문 하나로 마음이 확 풀렸어요. 그분들은 시흥임플란트 수술을 많이 해봤는지, 부작용이나 회복 기간 같은 것도 솔직하게 알려줬어요. 수술에 대한 두려움보다는 이 사람들이 내 상태를 제대로 봐주는구나 하는 안심이 더 컸어요.

사실 시흥에는 어린이 치과 주치의 제도를 운영하는 곳도 있어요. 초등학생 치과 주치의 사업에 참여하는 배곧치과도 몇 곳 보이더라고요. 아이들 구강 검진을 정기적으로 받게 하려는 취지인데, 막상 아이가 있는 집에서는 이런 제도가 꽤 유용해요. 저도 아이 검진 때문에 배곧에 있는 치과를 한 번 방문했었는데, 아이가 치과를 무서워하지 않게끔 유도하는 모습이 좋았어요. 어른보다 아이가 더 까다롭잖아요. 그런데 그곳은 진료실에 들어가기 전에 장난감부터 보여주고, 진료 의자에 눕는 것부터 놀이처럼 진행하더라고요.

결국 제가 하고 싶은 말은, 시흥치과를 고를 때 단순히 가격이나 거리만 볼 게 아니라, 내 상황을 편하게 이야기할 수 있는 분위기인지 확인해보라는 거예요. 시흥심미치과처럼 앞니 심미 치료를 잘하는 곳도 있지만, 그보다도 의료진이 내 말을 끝까지 들어주는지가 더 중요하더라고요. 시흥시에 사는 분들이라면 주변에 괜찮은 곳이 많은데, 정작 치과 문턱이 높아서 시작조차 못 하는 경우가 많아요. 저도 그랬으니까요.

지금은 정기 검진을 챙겨 다니고 있어요. 예전에는 아프면 가는 곳이었는데, 지금은 관리하는 곳이라는 생각이 들어요. 시흥치과 잘 고르셔서, 치료가 필요한 분들 모두 마음 편히 다녀오시길 바랄게요. 물론 저처럼 오래 미루진 마시고요.