진해에서 장어 먹을 곳 찾으신다면 저는 한 군데만 추천해요. 바로 시골장터라는 곳인데, 사실 처음엔 간판 보고 그냥 지나칠 뻔했어요. 외관이 특별히 화려한 것도 아니고, 주차장도 넓은 편은 아니거든요. 그런데 지인한테서 여기 장어가 진짜 싸고 맛있다는 말을 듣고 가 봤다가 완전히 반해버렸습니다.

가격이 진짜 말도 안 되는 게, 장어 1인분에 13,000원이에요. 요즘 장어 1인분이 보통 2만 원은 기본이고, 비싼 데는 3만 원도 넘잖아진해라멘요. 게다가 양이 창원맛집어마어마해요. 남편진해맛집이랑 저 둘이서 3인분을 시켰는데, 2마리가 통째로 나오는 거예요. 처음에 상 나왔을 때 깜짝 놀랐어요. 이거 혹시 실수로 5인분 나온 거 아니야? 싶을 정도로 푸짐했어요. 그리고 사장님께서 직접 잡아 주시는데, 그 신선함이란 말로 표현이 안 돼요. 장어가 살아서 꼬리를 움직이는 걸 보면서 아, 이 집은 진짜다 싶었어요.

시골장터는 장어구이도 맛있지만, 장어국물도 진짜 별미예요. 보통 장어 먹고 나면 마무리로 볶음밥이나 국수 많이 먹잖아요. 여기는 장어국물에 밥 말아 먹으면 얼큰하고 시원해서 속이 확 풀려요. 진해 분들은 몸보신하려고 집에서 장어국을 많이 끓여 먹는다고 들었는데, 이 집 장어국물이 그 집에서 끓인 것처럼 구수하고 진해요. 저는 매운탕을 좋아해서 다음에 또 가면 매운탕도 꼭 먹어보려고요. 진해군항제 때 벚꽃 구경하고 와서 몸보신하기에도 딱 좋을 것 같아요.

사실 진해에는 맛집이 많잖아요. 특히 군항제 시즌이 되면 사람들이 너무 많아서 웨이팅이 길어지기도 하고요. 그런데 시골장터는 현지인들이 자주 가는 곳이라 그런지, 관광객보다는 동네 주민들로 북적여요. 저도 처음엔 주차 때문에 조금 헤맸는데, 가게 앞에 몇 대 댈 수 있는 자리가 있고, 아니면 근처 골목에 주차하면 돼요. 가게 안은 아늑하고, 사장님이 친절하게 설명해 주셔서 더 좋았어요.

가격도 착하고 양도 많고 맛도 좋으니, 진해에서 장어 한 상 제대로 먹고 싶은 분들께 진심으로 추천해요. 저는 다음에 또 가려고 벌써부터 기대 중이에요. 진해맛집 찾으시는 분들, 시골장터 한 번 가보세요. 후회 안 하실 거예요.