성폭행 사건에 휘말렸을 때 변호사를 찾는 사람들을 꽤 봤다. 3년 동안 20건 정도 함께 했는데, 처음 상담실에 들어오는 표정이 다들 비슷하다. 어디서부터 손대야 할지 모르겠다는 얼굴. 그럴 때 나는 항상 같은 질문부터 던진다. 사건 직후에 뭘 하셨어요? 이 한마디가 판을 가르는 경우가 많다.

가해자 입장이든 피해자 입장이든, 사건 직후 48시간이 가장 중요하다. 피해자라면 병원 진료 기록과 상담 기록이 결정적이다. 경찰 조사 전에 증거를 확보해두는 것과 아닌 것의 차이가 크다. 가해자로 지목된 쪽이라면 더 조심해야 한다. 억울해도 연락을 피하거나 진술을 미루다간 상황이 훨씬 나빠진다. 실제로 한 의뢰인은 첫 조사에서 기억이 안 난다고만 버티다가 구속영장이 나왔다. 그 전에 변호사와 진술 방향을 정리했더라면 피할 수 있었던 일이다.

변호사를 선임할 때 꼭 물어볼 게 있다. 성폭력 사건을 직접 몇 건 처리했는지, 피해자 대리와 가해자 변호 경험이 모두 있는지. 한쪽만 해본 변호사는 반대편 논리를 놓치기 쉽다. 나도 처음엔 피해자 대리만 하다가 가해자 변호를 맡고 나서야 고소인 주장의 허점을 보는 눈이 생겼다. 수임료는 사건 난이도에 따라 500만 원에서 1500만 원까지 천차만별이다. 싸다고 무조건 좋은 게 아니고, 비싸다고 다 잘하는 것도 아니다. 상담 때 변호사가 구체적인 질문을 하는지 보면 대충 감이 온다.

요즘은 클럽이나 소개팅 앱에서 만난 사이에 생기는 오해가 정말 많다. 서로의 인식 차이가 큰 사건일수록 초기 대응이 중요하다. 억울한 진술을 하기 전에 꼼꼼하게 살펴야 할 게 한성폭행 변호사두 가지가 아니다. 판례를 보면 고소인 주장의 모순을 논리적으로 짚어주는 의견서 하나로 결과가 뒤집힌 사례도 적지 않다. 혼자 판단하지 말고, 최소한 첫 조사 전에는 전문가와 상의하길 권한다. 그게 나중에 후회를 줄이는 가장 확실한 방법이다.