배곧 아브뉴프랑 근처 아파트에 산 지 3년쯤 됐습니다. 그동안 주방 하수구는 늘 순조로웠어요. 그런데 지난달 일요일 저녁, 설거지 물이 내려가다 말고 그대로 고여 있더군요. 처음엔 잠깐 막힌 건가 싶어 뜨거운 물을 부어봤는데 수위만 살짝 올라갈 뿐이었습니다.

주말 저녁이라 어디에 전화해야 하나 싶어서 급하게 검색을 했고, 시흥하수구막힘으로 상담이 가능하다는 곳에 연락을 넣었습니다. 전화로 상황을 설명하니 도착까지 25분 정도 걸린다고 하더군요. 실제로 그 시간쯤 벨이 울렸습니다. 기사님이 오자마자 트랩부터 열어보셨는데, 배관 안쪽에 기름때가 단단하게 굳어 있는 게 보였어요. 겨울철에 식혀서 버린 국물이 조금씩 쌓인 결과라고 하셨습니다.

작업은 생각보다 간단했습니다. 스프링이 달린 관통기를 넣어 막힌 구간을 뚫고, 이어서 고압 세척으로 관 벽에 붙은 슬러지를 밀어내는 방식이었는데 30분도 안 걸렸어요. 비용은 12만 원 나왔습니다. 출장비 포함이라고 미리 안내받은 금액 그대로였고, 추가 요구는 없었습니다. 같은 라인의 세면대와 욕실 배수구까지 상태를 봐주셨는데 그쪽은 문제가 없다고 해서 다행이었죠.

돌아보면 원인은 뻔했습니다. 접시에 남은 국물을 대충 휘저어 물과 함께 흘려보낸 습관이 3년 치를 만든 거였어요. 기사님 말로는 아파트 주방 배관은 구배가 짧아서 기름기가 한 번 붙으면 잘 안 떨어진다고 합니다. 그래서 요즘은 설거지 전에 키친타월로 기름기를 한 번 닦아내고, 한 달에 한 번은 뜨거운 물을 1분 정도 흘려보내고 있어요. 별것 아닌 습관인데 그 뒤로는 물이 걸리는 일이 없습니다.

시흥 쪽은 배곧신도시처럼 새 아파트가 많은 지역도 있고, 오래된 빌라나배관뚫는업체 상가가 몰린 구역하수구뚫는업체도 있어서 막힘 양시흥하수구막힘상이 꽤 다르다고 하더군요. 오래된 배관은 관통기만으로는 부족해서 고압 세척을 같이 해야 하는 경우가 많고, 그만큼 시간과 비용이 더 든다고 합니다. 급하게 뚫는 것도 중요하지만, 물이 역류해서 아래층까지 피해가 가기 전에 미리 연락하는 게 결국 돈과 시간을 아끼는 길이더군요.