남양주 쪽에서 비뇨기과를 찾다 보면 전립선결찰술이라는 단어를 한 번쯤 보게 된다. 나도 처음엔 그냥 또 하나의 수술 이름이겠지 싶었는데, 막상 알아보니 병원마다 부르는 이름도 다르고 비용 차이도 꽤 컸다. 그래서 지난해 가을, 별내에 있는 한 비뇨기과에 직접 상담을 받으러 갔다. 예약하고 대기하는 동남양주비뇨기과안에도 속으로 얼마를 부를까 계산하고 있었으니, 솔직히 좀 긴장됐다.

상담실에 들어가서 원장님과 마주 앉았을 때, 첫 질문은 당연히 비용이었다. 그런데 돌아온 대답은 비용은 상태에 따라 달라진다는 것이었다. 전립선 크기, 요도 길이, 동반된 염증 여부에 따라 시술 방법이 달라지고, 마취 방식이나 입원 기간까지 영향을 받는다고. 실제로 초음파를 찍어보니 내 전립선은 예상보다 커서 단순 결찰로 끝나지 않을 수도 있다는 설명을 들었다. 이때부터 남양주비뇨기과 전립선결찰술 비용을 검색해서 본 숫자들이 사실은 최소값에 불과했다는 걸 알았다.

두 번째로 간 곳은 구리 쪽이었는데, 여기서는 수술비를 항목별로 나눠서 보여줬다. 검사비, 마취비, 시술비, 재료비, 입원비까지. 병원마다 패키지로 묶는 곳도 있고, 따로 계산하는 곳도 있었다. 한 곳에서는 250만 원대를 불렀고, 다른 곳에서는 180만 원대부터 시작한다고 했다. 차이가 나는 이유는 사용하는 장비나 재료, 그리고 원장의 술기 경험에서 온다고 했다. 물론 비싼 게 무조건 좋다는 건 아니지만, 너무 싸면 재료나 사후관리에서 차이가 날 수 있다는 얘기도 들었다.

세 번째로 상담한 곳은 비뇨기과만 고집하는 병원이었다. 원장님이 대학병원 비뇨의학과 출신이라고 했는데, 상담 내내 지금 상태를 정확히 보는 게 먼저라는 말을 반복했다. 전립선결찰술이 모든 환자에게 맞는 건 아니고, 약물 치료로 충분한 경우도 많다는 것. 실제로 나는 아직 수술 단계는 아니라는 진단을 받았고, 생활 습관 조절과 약물 치료를 병행해보라는 권유를 받았다. 상담비는 2만 원 정도였고, 초음파 검사비는 5만 원이었다.

결국 비용은 얼마라고 딱 잘라 말하기 어렵다. 같은 남양주비뇨기과라도 검사 장비, 원장의 전문 분야, 재료 선택에 따라 100만 원 이상 차이가 나기도 한다. 내가 내린 결론은 간단하다. 여러 곳을 돌아다니면서 견적을 비교하는 것도 중요하지만, 그 전에 내 전립선 상태를 정확히 아는 게 우선이라는 것. 불편함을 참고 버티다가 큰 병원 응급실로 가는 일만은 피하자.